Romantikken var en sentral periode i musikkhistorien som i betydelig grad påvirket utviklingen av musikk som yrke og karriere. I løpet av denne tiden opplevde komponister, utøvere og musikkentusiaster en bølge av kreative uttrykk og innovasjon, som la grunnlaget for profesjonalisering av musikk og etablering av musikk som en levedyktig karrierevei.
Et av romantikkens viktigste bidrag til etableringen av musikk som profesjon var fremveksten av virtuose utøvere. Musikere som Franz Liszt og Niccolò Paganini fanget publikums fantasi med sin ekstraordinære tekniske dyktighet og karismatiske scenetilstedeværelse, hevet statusen til utøvere og banet vei for den moderne konsertartisten. Disse virtuosene populariserte ikke bare musikk som en form for underholdning, men demonstrerte også potensialet for individuelle musikere til å oppnå berømmelse, formue og profesjonell suksess.
Videre var den romantiske epoken vitne til fremveksten av frilansmusikeren, et konsept som revolusjonerte måten musikere fulgte karrieren på. I motsetning til den forrige epoken, hvor musikere overveiende var ansatt av kirken, aristokratiet eller en spesifikk institusjon, tillot den romantiske perioden større uavhengighet og gründermuligheter. Komponister og utøvere begynte å navigere i musikkindustrien som selvstendig næringsdrivende, og tok kontroll over deres kunstneriske produksjon, forhandlet kontrakter og etablerte sine egne kunstneriske identiteter.
Et annet avgjørende aspekt av romantikkens innvirkning på profesjonaliseringen av musikk var den økende vektleggingen av musikkundervisning og konservatorier. Etter hvert som musikken ble fremtredende i samfunnet, eskalerte etterspørselen etter kvalifiserte musikere og komponister, noe som førte til etableringen av formelle musikkinstitusjoner. Etableringen av konservatorier ga ikke bare aspirerende musikere spesialisert opplæring, men legitimerte også musikk som en seriøs akademisk sysselsetting og et levedyktig karrierealternativ. Vektleggingen av teknisk kompetanse, komposisjon og musikkteori la grunnlaget for en strukturert og streng tilnærming til musikkundervisning, og forberedte enkeltpersoner for vellykkede karrierer innen musikk.
I tillegg førte romantikkens fascinasjon for nasjonal identitet og kulturarv til utforskning og bevaring av folkemusikktradisjoner. Komponister søkte inspirasjon fra folkemelodier, danser og fortellinger, og inkorporerte elementer av lokal arv i komposisjonene deres. Denne nyvunne interessen for nasjonal identitet diversifiserte ikke bare det musikalske landskapet, men skapte også muligheter for musikere til å spesialisere seg i regionale stiler, tradisjonell musikk og etnomusikkologi, og etablere nye karriereveier innen musikkfeltet.
Dessuten spilte romantikkens innvirkning på musikkpublisering og formidling en avgjørende rolle i utformingen av musikk som yrke og karriere. Fremskrittene innen trykketeknologi, kombinert med fremveksten av middelklassepublikummet, lettet den utbredte distribusjonen av noter og kommersialiseringen av komposisjoner. Komponister og utgivere utnyttet denne trenden og søkte økonomisk suksess gjennom salg av verkene sine, og etablerte dermed en levedyktig vei for å generere inntekter og oppnå profesjonell anerkjennelse.
Etter hvert som den romantiske epoken utviklet seg, ble konseptet om